Este proyecto de investigación surge fundamentalmente del trabajo del Nodo Cono Sur de la Red Unircoop y cuenta con un antecedente directo como lo es la presentación ante el CIID de un proyecto conjunto de la Universidad de Chile y de la Universidad Javeriana de Colombia.
Repasando un poco de historia podemos ubicar en una de las reuniones del nodo realizada en Montevideo en julio de 2003 que se pone a andar la propuesta presentación de este proyecto. Para ello se realiza una reunión con la Oficina Regional del CIID en Montevideo.
Desde esa primera presentación hasta la aprobación del proyecto en febrero de 2006 transcurrieron dos años y medio de arduo conjunto trabajo que se vio posibilitado por los encuentros realizados en el marco de la Red Unircoop y a través del Proyeto ALFA (financiado por la Unión Europea).
Los desafíos que plantea la integración regional en el MERCOSUR han sido escasamente abordados por el sector cooperativo. Sin embargo, y por tratarse de un fuerte condicionamiento a su desarrollo, el sector cooperativo ha debido responder de diversas maneras. Fundamentalmente cuatro son las perspectivas desarrolladas por el movimiento cooperativo frente a la integración:
a) enfoque declarativo: plantea el cooperativismo como una alternativa de humanización de la globalización;
b) enfoque pragmático: se centra en la eficiencia económica y el éxito de los negocios descuidando la identidad cooperativa;
c) enfoque de “trinchera”: plantea a la cooperativa como factor de resistencia a la globalización; y
d) el incipiente pero creciente enfoque que ve a la intercooperación –cooperación entre cooperativas- como alternativa para el movimiento cooperativo.
Tampoco las experiencias cooperativas han ocupado un espacio destacado en las políticas públicas de la integración. Recién a partir del 2000, y con la constitución de la Reunión Especializada de Cooperativas del MERCOSUR (RECM), las cooperativas consiguen un espacio dentro del temario del MERCOSUR.
La presente propuesta de investigación busca profundizar en la situación actual del proceso de integración y sus implicancias para el cooperativismo silvoagropecurario, de ahorro y crédito y de trabajo asociado en los países del MERCOSUR ampliado (Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay) y compararlo con Colombia y Canadá.
Las hipótesis de partida son las siguientes:
• Para crecer y desarrollarse las empresas cooperativas deben considerar el contexto de los procesos de integración regional y globalización.
• Existen experiencias de inserción de cooperativas en el ámbito regional capaces de ser modelizadas y resocializadas, que permiten extraer conocimientos para el crecimiento y desarrollo del sector cooperativo.
• La intercooperación –cooperación entre cooperativas- es un instrumento de las organizaciones cooperativas para hacer frente a los impactos de la regionalización y la globalización.
• El diálogo entre el movimiento cooperativo y los ámbitos académicos es una condición para la resolución de problemas reconocidos como limitantes por el sector.
Objetivo general: contribuir al desarrollo del movimiento cooperativo en la región a través de la generación de conocimiento científico sobre los impactos de la integración regional, de manera que las empresas cooperativas sean capaces de formular propuestas para aprovechar sus fortalezas y las potenciales oportunidades.
Los objetivos específicos los podemos resumir en tres niveles:
a) A nivel de la integración regional y el sector cooperativo: generar un marco de estudio del sector cooperativo, describir y caracterizar los impactos, generar un análisis comparativo; y analizar el papel desempeñado por las cooperativas en la manutención y generación de trabajo e ingresos, identificando y caracterizando experiencias exitosas.
b) A nivel de la integración y las políticas públicas: analizar la proyección sobre el sector cooperativo de las políticas y acciones gubernamentales e identificar las estrategias desarrolladas por las empresas del sector cooperativo en y la trama de relaciones institucionales generada.
c) A nivel de la utilización de los resultados: proponer recomendaciones de políticas públicas que propicien y permitan la intercooperación y contribuir a evidenciar las particularidades de la gestión de las empresas cooperativas.
Es un estudio de tipo descriptivo–explicativo. Descriptivo por dar cuenta de la trayectoria de las políticas públicas y las estrategias cooperativas. Explicativo por buscar entender y explicar las relaciones entre la política pública, los procesos de integración regional, y las estrategias y modelos de gestión adoptados por las cooperativas. Se utilizará una metodología integrada que combine el uso de herramientas cualitativas y cuantitativas.
Se partirá de 3 puntos diversos procurando analizar: a) los procesos de globalización y de conformación de bloques regionales, b) las políticas públicas dirigidas a las cooperativas y su relación al proceso de integración regional; y c) las propuestas de gestión y los modelos adoptados por las cooperativas de la región.
Principales técnicas de recolección y producción de información: reconstrucción y análisis de información secundaria; entrevistas en profundidad a informantes calificados; estudios de casos de experiencias cooperativas con inserción en la región (se desarrollará un enfoque de Case Study and Comparative Approach); encuesta a dirigentes cooperativistas, gerentes y asociado; análisis comparativo de los diferentes niveles de información en términos de modalidades como de realidades nacionales.
La confiabilidad y validez estará fundamentada en la participación activa de los diferentes involucrados en el proyecto: organizaciones del sector cooperativo, agentes del sector público y las diferentes Universidades.
Principales resultados esperados
• Base de datos sobre las trayectorias de las cooperativas.
• Identificación y caracterización de los impactos y de las estrategias de las cooperativas para enfrentar la integración regional y la globalización.
• Identificación de las políticas públicas de la integración referidas las organizaciones cooperativas.
• Conocimientos específicos sobre la función de las cooperativas en la generación de trabajo e ingresos.
• Construcción de un marco conceptual específico para el análisis y estudio de los procesos cooperativos.
• Fortalecimiento de una Red Académica sobre cooperativismo e integración regional y de esta con las organizaciones cooperativas y los organismos estatales de integración regional.
• Desarrollo y uso del sitio web del proyecto
• Eventos nacionales e internacionales: realización de 12 Talleres de trabajo nacionales y 2 Seminarios Internacionales para discutir los resultados del proyecto.
• Publicaciones: 27 Documentos de trabajo con los avances del proyecto y 2 Libros de síntesis y conclusiones; y 1 Disco Compacto con la base de datos generados y recopilados por el proyecto.
Institución coordinadora
• Asociación Pro-Fundación para las Ciencias Sociales, de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la República de Uruguay
• Instituto de Estudios Cooperativos (IECOOP) de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de La Plata, Argentina. Responsable: Prof. Noelia Silva
• Programa de Posgraduaçao en Ciências Sociais Aplicadas (PPGCSA) da Universidade do Vale do Rio dos Sinos (UNISINOS), Brasil: Responsable Prof. Dr. José Oselso Schneider
• Programa interdisciplinario de estudios asociativos (PRO-ASOCIA) de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile: Responsable Prof. Mag. Mario Radrigan Rubio
• Unidad de Estudios Solidarios de la Facultad de Estudios Ambientales y Rurales de la Pontificia Universidad Javeriana de Colombia: Responsable Prof. Ec. Darío Castillo
• Unidad de Estudios Cooperativos (UEC) de la Universidad de la República, Uruguay: Responsable: Prof. A.S. Jorge Bertullo
• Universidad Católica “Nuestra Señora de la Asunción”, Paraguay: Prof. Mag. Daniel A. Bogado
• El Instituto de Enseñanza e Investigación para las Cooperativas, IRECUS, de la Universidad de Sherbrooke (sector de cooperativas agropecuarias)
• El Centro Interuniversitario de Investigación en Innovación Social, CRISES, que tiene su secretaria en la Universidad de Québec en Montreal (cooperativas de trabajo asociado)
• El Centro de Estudios Desjardins en Gestión de Cooperativas Financieras, de la Escuela de Altos Estudios Comerciales, de la Universidad de Montreal (cooperativas de ahorro y crédito)
• La Sociedad de Cooperación para el Desarrollo Internacional, SOCODEVI (desarrollo del movimiento cooperativo).
• Confederaciones y federaciones de cooperativas a nivel nacionales.
• Reunión Especializada en Cooperativas del MERCOSUR (RECM).
• ACI-Américas.
Calendario de realización
• Participación de las universidades miembros de Unircoop que no forman parte del proyecto
• Fortalecimiento de las relaciones entre las universidades de Unircoop participantes del proyecto
• Desarrollo de líneas de trabajo conjuntas apoyadas por Unircoop: Comités Académicos e intercambio de Docentes y Estudiantes
• Participación de Unircoop en los Seminarios del Proyecto
• Co-edición de los libros
• Vínculos con el sitio web
• Presentación conjunta (Unircoop – Impactos de la integración regional…) de Proyectos de continuidad
